Эта история началась с предложения Грегора купить недорогую вместительную машину для обслуживания стройки в Рудном. Стивен сообщил, что он нашел подходящую площадку и предложил Яну приехать посмотреть. С утра пораньше Ян и Лекс отправились в город. Стивен ждал их в автомобиле на стоянке возле порта.
– Честно говоря, по описанию Грегора я так и не понял, какая машина вам нужна, – сказал Стивен, когда Ян и Лекс садились к нему.
– Что-то вместительное, универсальное с хорошей проходимостью, чтобы и людей можно было перевозить, и небольшие грузы, – пояснил Ян.
– Ага, тогда мы правильно едем, – Стивен медленно выехал со стоянки и повернул на главную улицу, переходящую в шоссе. – Минут десять, и мы на месте.
Через десять минут Стивен остановился возле высокого забора с распахнутыми воротами и остатками колючей проволоки наверху.
– Знакомое место, – проговорил Ян, оглядываясь по сторонам. – Кажется, здесь когда-то была военная автобаза. Я здесь был пару раз.
– Сейчас здесь рынок подержанных автомобилей. В основном спецтехника, грузовики и прочее. – Стивен запер машину, и они пошли к воротам.
Рынок представлял собой большое пространство, по периметру которого находились гаражи и мастерские, в внутри стояла разнообразная техника. От бетономешалок и бульдозеров до мопедов и газонокосилок… Они медленно шли по центральному проходу рынка, пытаясь сориентироваться.
– Тише, Лекс, – сказал Стивен. – Не эмоционируй, а то цену заломят… Что за буханка?
– Супермашина! Проходимость что надо, по любой дороге, вместительная, ремонтопригодная. Да я ее могу разобрать и собрать с закрытыми глазами, как АК. Я на буханке года три и по пустыне, и по горам гонял…
Они протиснулись между грузовиком с высокими бортами и слегка помятой машиной скорой помощи и вышли к той самой буханке цвета хаки. Из-за нее показался продавец в потертом комбинезоне и замер, глядя на Яна.
Митрич
Они обнялись, смеясь и похлопывая друг друга.
– Это Митрич, мы с ним служили вместе… – пояснил Ян Стивену и Лексу.
– А ты тут какими судьбами? – спросил Митрич, разглядывая всех троих. – Машину ищешь? Пойдем ко мне, расскажешь.
Митрич завел их в один из гаражей:
– Вот, я тут обитаю, располагайтесь, – сделал он широкий жест, охватывая им пару автомобильных кресел, почти целый диван, ящики с инструментами и еще одну «буханку» серого окраса. – Так что вы ищите, расскажите, я помогу сориентироваться в этом бардаке.
– А можно я буханку посмотрю? – спросил Лекс. – Я на них долго ездил…
– А ты ведь русский, судя по акценту? – неожиданно спросил Митрич и, не дожидаясь ответа Лекса, предложил: – Пойдем, у меня еще одна в соседнем гараже есть.
– Ну что, похоже эту машину брать надо? – спросил Стивен, когда Митрич и Лекс, обсуждая достоинства и недостатки разных моделей, вышли в соседний гараж. – Как она по вместимости?
– Вроде подходит. Если Лексу нравится, надо брать.
Минут через сорок от ворот авторынка отъехал автомобиль со Стивеном и Яном, следом за ним – серая буханка, за рулем которой сидел счастливый Лекс.
– Ян, заезжай, буду ждать тебя! – кричал им вдогонку Митрич, размахивая руками.
Нехорошее предчувствие
Ян расслабленно ехал на переднем пассажирском сиденье, поглядывая в окно заднего вида на Лекса за рулем буханки. Приятно смотреть на человека, которому хорошо. Но есть одна тема, ради которой Ян сел в машину Стивена, а не к Лексу.
– Со Стасом давно общался? – спросил Ян.
– Да как-то повода не было, – ответил Стивен. – А что?
– У меня нехорошее предчувствие.
– Сейчас поднимемся ко мне, позвоним.
Они заехали на стоянку отеля. В холле портье окликнул Стивена:
– Господин Бош, к вам посетитель!
С дивана у окна поднялся высокий, крепко сложенный молодой человек, он растерянно смотрел на троих вошедших, пытаясь понять, кто из них Бош. Стивен сделал шаг ему навстречу и протянул руку:
– Здравствуйте, я Стивен Бош.
– Антон Ковач, – представился молодой человек, пожимая Стивену руку. – У меня поручение от следователя, но он просил наедине…
«Антон Ковач! Неужели сын Бригадира?», – подумал Ян, четко ощущая неприятный холодок внутри. И начал искать Стаса через Эпо-Фа. Нашел его в подвале полиции в маленькой камере, он был один.
В это время, Стивен взял Атона под руку и подвел к окну, закрытому шторой.
– Я вас слушаю, – тихо сказал он.
– Следователь Грач просил передать вам вот это, – Антон сунул в руку Стивена сложенный лист бумаги.
Антон кивнул и быстрым шагом пошел к выходу. Ян догнал его:
– Антон, пожалуйста, маленький вопрос: когда вы видели следователя?
– Сегодня в девять утра, извините, я тороплюсь, – Антон вышел на улицу и быстро зашагал к порту.
Записка из картинок
Стивен стоял посередине гостиничного холла, глядя в маленький лист бумаги, на котором была нарисована черная кошка, большой крест (или перекресток?) в углу которого был изображен маленький купол с крестиком (церковь?) и время 15:00.
– Да, Ян. Со Стасом явно не все в порядке… – проговорил Стивен, разглядывая переданную записку.
– Думаю, что звонить ему не надо. Сейчас 12:30. Стивен, можешь заказать обед на троих в свой номер? – спросил Ян. – И нужна подробная карта города.
Карта в номере Стивена была, обед принесли быстро. Возле здания отделения полиции, где был кабинет Стаса, Ян нашел три церкви.
– Ян, объясни, пожалуйста, что происходит? – Стивен жевал жареную курятину, запивая крепким кофе.
– По моим ощущениям, Стас арестован. Подробности, возможно, должна сообщить одна дама, обозначенная в записке черной кошкой. Я знаю кто это. Дальше нарисована церковь на перекрестке. Я предполагаю, что эта дама должна быть в церкви в 15:00. Осталось вычислить, которая из трех церквей… хотя нет, из двух… Две расположены на перекрестках. Надо съездить посмотреть, где есть служба в 15:00.
– Почему ты смотришь церкви только в этом районе? – спросил Стивен.
– Потому что дама живет и работает именно здесь. Лекс, доедай и поедем покатаемся, до 15:00 еще время есть, – сказал Ян, разглядывая карту.
– Поехали, – сказал Лекс, – Я готов.
– Давайте я спущусь вниз, в кафе, – предложил Стивен. – Чтобы вам через портье не пробиваться, если будет информация для меня.
– Да, так будет лучше, – согласился Ян, и они с Лексом пошли к машине.
Зара
Действительно, служба в 15:00 была только в одной церкви. Без пяти минут три Ян вошел в храм, перекрестился, купил свечку — всё как положено. Народу было много, но Эпо-Фа чистых, прозрачных тонов было только у Зары! Она стояла среди прихожан, глядя в пол.
Прикрывая ладонью огонек свечи от сквозняков, Ян подошел к ней и встал рядом, чуть спереди. Зара не обратила на него никакого внимания. Значит все верно. Началась служба. Никаких особенных ниточек внимания Ян не заметил и присел так, чтобы быть вровень со старушкой.
Она зашептала ему на ухо:
– Стаса арестовали столичные чины, потому что он слишком много всего узнал от пойманной крысы. Его хотят продать Бену Чиновнику. Место и время встречи: сто шестнадцатый километр Горного шоссе, сегодня, в 19:15. Если его передадут Бену, его точно убьют.
– Понял, – ответил Ян. – Есть еще что-нибудь?
– Нет, это все.
– Я пошел.
– Удачи… – Зара незаметно его перекрестила, отвешивая поклон вместе со всеми.
Ян вышел из церкви и пошел вдоль небольшого сквера к буханке, привычно сканируя пространство. Никто интереса к нему не проявлял. Это хорошо.
– Похоже, предстоит драка, – сказал Ян, садясь в машину к Лексу. – Ты готов?
– Всегда готов! – отсалютовал Лекс.
Они подъехали к отелю Стивена и нашли его в кафе на первом этаже.
– Кто такой Бен Чиновник? – спросил Ян.
– Бизнесмен среднего пошиба с бандитским прошлым, – ответил Стивен. – Говорят, что завязал, после того как его хорошо прижали. Я слышал про него, смотрел дела. Сейчас вроде сидит тихо, старый стал… Кстати, Стас же его дело вел!
Ян кратко рассказал о встрече с Зарой и попросил Стивена принести карту в буханку. Надо ехать сейчас, чтобы сориентироваться на местности, пока светло. Действовать будем либо в момент передачи, либо в том месте, куда его отвезут.
– Меня возьмете? – спросил Стивен, передавая им карту.
– Нет, гражданских не берем, – очень серьезно ответил Ян. – Кроме этого, должен быть кто-то в тылу, чтобы начать вытаскивать то, что от нас останется, если дело не заладится. Если завтра к вечеру от нас весточки не будет, начинай очень осторожно наводить справки по своим каналам.
В салоне буханки Ян расстелил карту на полу:
– Интересно, почему именно эта точка? На карте тут ничего особенного нет…
– Похоже, что это самая высокая точка на трассе в этом районе, – предположил Лекс. – Царь горы, обороняться удобно.
– Наверно так, да, – Ян сложил карту так, чтобы нужный район был наверху. – Поехали?
– Да, с Богом… – Лекс завел мотор, а Ян, по привычке, включил радио и начал искать прогноз погоды.