Приятный женский радиоголос сообщил, что ближе к вечеру возможен дождь, местами сильный. Машина шла хорошо и до нужной точки добрались быстро. Это действительно оказалось самое высокое место. Не перевал, конечно, он был дальше, но локально это был самый высокий участок. До него и после был небольшой серпантин из нескольких поворотов. Левая обочина представляла собой довольно крутой холм, поросший густым лесом, правая сторона – пологая, но тоже лесистая. Логично предположить, что встреча будет справа, если ехать от города. По этой правой, пологой стороне от шоссе уходили две заросшие грунтовые дороги. Одна была на самой вершине, другая – не доезжая метров ста до вершины.
Самое удобное место для встречи – пересечение верхней грунтовой дороги и шоссе. Именно там можно разместить две машины и пересадить человека из одной машины в другую, не привлекая внимания проезжающих по шоссе. Поэтому решили буханку оставить на нижней дороге. Лекс развернулся и заехал задним ходом вглубь леса, спрятав машину в кустах. Вооружился монтировкой, и они пошли исследовать местность. Начал накрапывать дождь.
На шоссе было тихо. Пока они бродили по лесу, проехало всего несколько машин в обе стороны.
Ближе к семи они заняли позицию в плотном кустарнике недалеко от верхней дороги. Там было сухо. Правда, обзор был плохой, но Ян и так все в Эпо-Фа видел.
Задержка
Ровно в 19:15 на шоссе показалась полицейская машина, в которой обычно перевозят задержанных. Она свернула на верхнюю грунтовую дорогу и сразу остановилась. Стас был внутри. Кроме него еще шесть человек. Люди Бена Чиновника явно опаздывали.
В 19:25 из машины вылез покурить майор и начал кому-то жаловаться по рации на задержку. Видно было, что полиция нервничает. В 19:35 рация опять заверещала, они о чем-то с кем-то договорились. Дождь усилился. Из машины вылез полицейский, вытащил Стаса, отвел его на грунтовую дорогу и прицепил наручниками к дереву в лесу недалеко от грунтовки. Машина вырулила на шоссе, полицейский, который вытащил Стаса, что-то закричал, подбежал к машине и вытащил оттуда плащ. Собирается остаться и ждать бандитов? Это было бы очень хорошо… Но тут на дороге показался микроавтобус и остановился на обочине шоссе. Из него вышли люди, поговорили с полицейскими, и те в полном составе уехали.
В микроавтобусе было семь человек. Водитель остался в машине, шестеро пошли по грунтовке к прикованному к дереву Стасу. Уже было совсем темно.
Стас, мы идем к тебе!
– Стас, мы идем к тебе! – громко сказал кто-то из шестерых. – Ты уже ссышь от страха?
Лекс зашептал Яну на ухо… «Действуй!» – кивнул Ян.
Лекс тенью метнулся к микроавтобусу, Ян тихо пошел по лесу в направлении к дереву со Стасом, ступая в такт с передвигающейся группой. Бандиты шли шумно, громко переговаривались и посмеивались. Ян слышал, как Лекс тихонько постучал водителю, тот приоткрыл дверь и тут же раздался негромкий «хряк», Лекс залез в машину, и она медленно поехала вниз по склону, почему-то мигая левым поворотником. Лекс выскользнул из водительской двери и растворился в тени.
Шестеро уже почти подошли к дереву.
– Эээ, ты что там, заснул, …ядь! – закричал один из них, увидев, как машина, медленно набирая скорость, катится вниз.
Двое из шести побежали вслед за машиной, пытаясь ее догнать… Было темно, но Ян вполне отчетливо видел в Эпо-Фа. Он несколько секунд подождал, чтобы эти двое убежали подальше, встал за удобное дерево и сделал два точных выстрела. Двое из группы, подошедшей к прикованному к дереву Стасу, упали на землю. Двое других закрутились на месте, пытаясь понять, откуда стреляют, и принялись наугад палить в темноту. Ян видел, как Стас, обдирая наручниками кору на дереве, сполз вниз и постарался переместиться за ствол дерева. Один из бандитов включил фонарь и начал шарить по кустам. Не помогло. Из темноты прозвучали еще два точных выстрела.
Ян услышал, как Лекс сбил монтировкой одного из тех, кто побежал за машиной. Следом прозвучал выстрел. Лекс или тот, другой? Стрелял Лекс, с облегчением понял Ян. Внизу раздался громкий звук – микроавтобус доехал до ограждения дороги.
– Стас, ты как? – спросил Ян, пытаясь найти ключи от наручников в карманах убитых.
– Живой, – проговорил Стас. – Спасибо, ребята.
Подошел Лекс.
– Надо замок взломать, – решил Ян, не найдя ничего похожего на ключи.
Он поднял фонарь, Лекс поработал ножом и монтировкой, разбивая замок наручников на правой руке.
– Придется тебе немного с браслетиком походить, – сказал Лекс, отрывая Стаса от дерева. В машине снимем.
– Лекс, дуй за буханкой, – сказал Ян, протягивая Лексу трофейный фонарь. – Стас, идти можешь?
Оглядеться и выяснить ситуацию
Стас встал, держась за дерево. Немного постоял, ловя губами капли дождя.
– Я даже бежать могу, если нужно! – сказал он. – Темно только… и дождь.
Они пошли по грунтовке к шоссе.
Стас остановился подышать. Ян огляделся в Эпо-Фа. Живых среди бандитов не осталось. На шоссе машин не было, микроавтобус стоял ниже по дороге у ограждения, мигая левым поворотником. Лекс уже почти добежал до буханки.
– Почему бандиты задержались? – Ян пытался выяснить ситуацию, насколько это возможно.
– По рации говорили об аварии на выезде из города, было сложно объехать. Нам в город нельзя. Могут меня искать, посты закроют, патруль в городе будет…
Сквозь дождь Ян слышал, как Лекс завел мотор и поехал к шоссе. Вскоре они увидели свет фар приближающейся к ним машины. Лекс развернулся, Ян со Стасом залезли в салон.
– Если в город нельзя, то куда лучше? – спросил Ян у Стаса. – Что, дышать тяжело?
– Да, похоже ребро мне сломали, – проговорил Стас, ощупывая себя. – Или ушиб сильный. Я думаю, куда…
– К Митричу? – предложил Лекс.
– Если Стас ничего лучше не предложит, поедем к нему.
– Митрич это кто, где? – спросил Стас.
– Бывшая военная автобаза, – пояснил Ян, – мой давний сослуживец, сейчас машинами торгует.
– Туда можно, – одобрил Стас, вскрывая куском согнутой проволоки замок на втором наручнике.
Дождь уже лил как из ведра, Лекс ехал осторожно.
Это было очередное воспоминание Яна (см. Часть1. Пролог). Вернемся на минутку в настоящее время.
– А в выживании Стаса я тоже был заинтересован, так как были планы на него, – продолжил Бдарх. – Так что дальше у Митрича было?
– ОК, смотрим дальше.