– Есть звонок из «Красного карпа» – раздался тихий голос Робина. – Отвечаем?
– Да, – ответил Ян.
– Привет! – раздался глуховатый голос Волынского. – Лена очень хочет поговорить с тобой, она уверена, что ты ее помнишь. Передаю ей трубку, а меня внизу уже такси ждет, в аэропорт еду, домой лечу.
– Здравствуйте, Ян! – Лена была очень взволнована. – Я вспомнила о вашей должности и подумала, что вы могли бы нам помочь. У нас возникла очень сложная ситуация, не знаю, к кому еще обратиться. Дело в том, что через три часа с небольшим… эээ … как бы это сказать… начнется…
Лена замолчала, подбирая слова.
– Начнется драка? – понял Ян.
– Как вы догадались? – удивилась Лена.
– Интуиция безопасника… – улыбнулся Ян.
– Да, – в голосе Лены слышалась печаль и безнадежность… – У меня нет слов… Это, конечно, просто дикость, но иного выхода у нас нет.Каждый год в этот день наши мужчины вынуждены участвовать в сражении с бойцами из местной банды… Я не знаю, зачем это нужно местным. Вероятно, они так развлекаются. Но, если мы откажемся, нам придется платить неподъемную дань. К несчастью, в этом году у нас сейчас всего три бойца… Наши ребята застряли в поезде в горах, там сошла снежная лавина. Уже сутки поезд стоит на станции, ждут, когда дорогу расчистят. Они точно не успевают…
– Я понял. Какие правила? – Ян услышал тихий разговор на китайском и трубку взял другой человек.
– Правила простые: с каждой стороны до десяти человек, никакого оружия, никакой защитной экипировки, обычная легкая одежда, лежачих не бьют, – ответил мужской голос с сильным китайским акцентом.
– Я приеду, – ответил Ян. Мужчина ответил что-то по-китайски и положил трубку.
У большой палатки, где была столовая, толпились строители, из палатки вышли Грегор, Зара и Антон.
Из всего переданного Яном в Эпо-Фа, Грегор быстро ухватил суть:
– Возьми с собой кого-нибудь!
– Его возьму, – сказал Ян, указывая на Антона.
Грегор вздохнул, поклонился баронессе, кивнул Антону и отправился в переход на остров.
Гололед в горах стал причиной нескольких аварий, движение на шоссе было медленным. Ян понял, что придется сначала ехать в Речной, иначе он мог не успеть… Он кратко объяснил ситуацию своим пассажирам, пригляделся к Заре. Никакой «бабьей» реакции не было.
– Я могу тебе помочь? – спросил Антон.
– Нет, – ответил Ян, – ты еще не готов к подобным акциям. Твоя задача, в случае моей неудачи, отвезти Зару домой, оттуда связаться с Лексом и следовать его указаниям. Вам надо ждать на стоянке часа полтора, если я не приду, не пытайтесь ничего выяснять, просто уезжайте. Лекс в курсе.
Ян поставил машину на стоянку и увидел, что на входе в здание кабака показалась Лена. Кобуру, кортик и все, что было в карманах, выложил в бардачок и пошел к ней.
– Наши только что уже пошли на луг, Тао тебе покажет дорогу, – сказала Лена, показывая на уже знакомого Яну мальчика.
Тао побежал к калитке на задний двор, Ян поспешил за ним. За забором был пологий спуск к ручью, поросший невысокими плотными кустами, и луг со скошенной травой.
Посередине луга стояли трое китайцев в черных широких штанах с голым торсом. На краю луга – десять парней, одетых кто во что. Расклад понятен. Ян снял куртку и футболку, отдал их мальчику и приказал ему идти домой. Но пацан оказался не так прост… он отбежал до ближайших кустов и спрятался за ними.
– Я сказал домой! – повысил голос Ян, заметив маневр Тао. – БЕГОМ!
Мальчик нехотя вылез из кустов и побежал к дому. Ян проводил его взглядом, спустился вниз и присоединился к китайцам.
Среди банды на краю луга возникло оживление. Они уже настроились на легкую победу, но появление еще одного бойца могло внести коррективы…
– Я был женат на Чэнь Лин, – ответил Ян. – Я их родственник.
– Чэнь Лин это мужик или баба? – с издевкой спросил кто-то из банды, остальные засмеялись.
– Иди сюда, детка, – Ян усмехнулся, чуть вышел вперед и поманил рукой спросившего, – я тебе всё объясню.
Вместо него из группы на краю луга выскочил рыжий парень в кепке и с криком побежал на Яна. «Пробный шар», – понял Ян, сделал пару шагов к нему навстречу, затем быстрый шаг в сторону, захват за руку, подсечка, придание ускорения в нужном направлении и «пробный шар» улетел в грязь, держась за вывихнутый локтевой сустав. Так, осталось девять.
Кобза
Китайцы невозмутимо стояли плечом к плечу, в рядах банды возникло легкое замешательство. Ян быстро оглядел их всех, поднял руку, привлекая внимание и прокричал:
– Один на один! Этот! – он указал на высокого крепкого мужика, стоявшего во втором ряду.
Мужик раздвинул стоящих перед ним и, несмотря на плотное сложение, легко и быстро побежал к Яну.
Ян отошел в сторону, чтобы быть на равном удалении и от китайцев, и от бандитов.
Со стороны было видно, что поединщики прощупывают друг друга, ищут слабые места в обороне и выбирают подходящий момент для атаки… Да, это было так, но, кроме этого, между ними был тихий разговор:
– Успел эту кодлу чему-то обучить? – спросил Ян, уходя от короткого выпада противника.
– Я пытался, но они идиоты необучаемые… – ответил тот, продолжая двигаться вокруг Яна.
– Что с тобой сделать? – Ян изобразил, что с трудом уходит от атаки противника.
– Давай твой коронный, зрителям понравится, я откачусь и не будут отсвечивать.
– Шаг назад, заходи с правой, – выдал инструкцию Ян.
Китайцы и их противники увидели, как представитель банды решился на атаку, но Ян перехватил атакующую руку и провел эффектный бросок, атакующий смачно впечатался в жирную луговую грязь, откатился в сторону и остался там лежать.
Оставшиеся восемь бандитов перегруппировались, издали воинственный клич и ринулись в атаку: трое на стоящего в стороне Яна и пятеро на китайцев. Ян справился первым и зашел в тыл к группе, атакующей китайцев. Китайцы неплохо держали круговую оборону, двое иногда прикрывали третьего, младшего. Ян зашел со стороны этого младшего, уводя от него атакующих. Через несколько минут из бандитов на ногах остались стоять только двое. Они подняли руки, признавая свое поражение.
Ян подошел к рыжему «пробному шару», потерявшему свою кепку, осмотрел его руку, резким движением вправил вывих. Китайцы пошли по направлению к дому, Ян вслед за ними. Оглянувшись, он заметил, как Кобза встал, немного постоял, согнувшись, и пошел помогать остальным.
В кабаке бойцов встретили как героев. Теплая вода, чистая одежда, обработка ран, перевязка, заботливые прикосновения женских рук… Старший из китайцев пострадал меньше своих товарищей. Он подошел к Яну, они обменялись крепким рукопожатием. Это был тот момент, когда слова были лишними. Всё было понятно. Улыбчивая китаянка обработала ободранную кожу на боку Яна, вероятно, удар чьего-то ботинка пришелся вскользь. Спросила, есть ли что-то еще, Ян ответил, что больше ничего не надо, остальное пройдет само. Подошла Лена обняла, поблагодарила.
Ян вышел на стоянку. Антон, стоящий возле машины, облегченно вздохнул, увидев довольного Яна. Постепенно сгущались сумерки, на молчаливый вопрос Зары Ян ответил в Эпо-Фа, что все в порядке и она его поняла!
Ян сел за руль и медленно поехал по извилистым улочкам, всматриваясь в темноту. Выйдет или нет? Городское освещение не работало. За поворотом от забора отделился мужской силуэт. Кобза? Ян притормозил – точно он!
– Антон, сядь за руль, – тихо проговорил Ян. Остановился, вышел.
Кобза, улыбаясь, стоял под деревом, Ян показал рукой на дверь, Кобза быстро залез в салон, Ян следом. Зара осталась на пассажирском сиденье рядом с водителем.