В тот день Ян изучал устройство арбалета.
– Можно, стреляй, – разрешил Камал и вдруг поднял руку вверх. – К нам гости идут.
Ян успел выстрелить и хотел идти за стрелой, но Камал попросил его отнести арбалет в оружейную, потому что таких гостей нельзя принимать, имея оружие под рукой. Камал выдернул стрелу из в манекена, положил ее в ящик и направился к двери, в которую входили Ольга и мужчина средних лет с бородкой, как у Грегора.
Камал вежливо поклонился, жестом предлагая гостям пройти в зал.
– Добрый день, – сказала Ольга Яну, выходящему из оружейной, и указала изящным жестом на своего спутника: – Это твой коллега, представитель имперской службы безопасности.
Мужчины обменялись рукопожатием, Ольга попросила Яна оставить их наедине с Камалом и сразу же накрыла всех троих куполом в Эпо-Фа. Ян надел куртку и вышел во двор замка. На недостроенной башне суетились рабочие, сквозь открытые ворота виднелись Дама с Маркизой, пасущиеся на лугу под бдительным присмотром Шера. В визите Ольги Ян ничего особенного не увидел, но зачем пришел безопасник?
Разговор с Камалом длился минут десять, не больше. «Можете продолжать тренировку, – услышал Ян голос Ольги в Эпо-Фа. – Мы ушли на остров».
Камал, мрачнее грозовой тучи, стоял посередине зала.
– Почему? – спросил Ян, наблюдая за его состоянием.
– Потому что я такой, какой я есть, и быть другим у меня не получается, – произнес Камал, мрачно и величественно глядя на Яна, севшего на пол у стены.
«Нарциссы не меняются» вспомнил Ян слова Майи.
– Ты разговаривал с гостями не в той тональности… – догадался Ян.
– Да!
– Но у вас же нет смертной казни, откуда тогда смертный приговор? – спросил Ян.
Камал подошел и сел на пол рядом с Яном:
– Они не будут убивать моё физическое тело, но… образно говоря, они вскроют мою черепушку и уберут оттуда все лишнее, на их взгляд. И я опять стану веселым, общительным, глупеньким учителем изящных искусств!
Камал вскочил, очень красиво исполнил парочку балетных па и замер в изящной позе, глядя в потолок с дурацкой улыбкой до ушей.
– И вот тогда это буду уже точно не я… – Камал сел, глядя в противоположную стену. – Они оставят моё тело, но убьют мою личность. Поэтому «смертный приговор».
– Будет ли еще какое-то судебное разбирательство или что-то в этом роде?
– Нет. Сегодня будет вынесен приговор с отсрочкой исполнения по просьбе императора на период твоего обучения, – голос Камала был твердым и спокойным, но в Эпо-Фа творилась буря.
– Лучше бы меня тут у вас расстреляли, что ли… – неожиданно рассмеялся он и продолжил уже серьезно: – У нас на сегодня в программе часа четыре, а лучше пять верхом. Надо чтобы ты к долгим конным переходам привыкал. Предлагаю перекусить тут у меня и куда-нибудь поехать. Дальше несколько дней будем тренировать полуторный меч против кинжала. На следующей неделе у нас будут алебарда и полэкс. Потом перейдем к оружию аристократов — рапире и шпаге.
У него был шанс!
Вечером Ян зашел к Грегору. Тот молча перекинул ему в Эпо-Фа переведенный текст приговора с пояснением некоторых слов. Ян прочитал. Да, всё будет в точности так, как днем объяснял Камал.
– Можно ли что-нибудь сделать? – спросил Ян.
– У него был сегодня шанс! – почти прокричал Грегор, стукнув кулаком по столу, и добавил более спокойно: – Результат ты знаешь.
– Может ли Бдарх что-либо сделать? – изменил свой вопрос Ян.
– Самеры не вмешиваются в судебные дела других цивилизаций.
– Понял, – Ян кивнул головой и развернулся к выходу.
– А ты спроси у него через Робина, – посоветовал ему вдогонку Грегор. – А вдруг…
Ян отправил запрос через Робина и медленно пошел к себе. После долгой конной прогулки болело всё…
– Бдарх передал, чтобы ты разворачивался и топал обратно к Камалу, – сказал Робин. – Он скоро там будет. И еще он пригласил Ольгу и Грегора туда же, к Камалу.
Отлично! Значит огонек надежды забрезжил на горизонте. Ян развернулся и быстрым шагом пошел к переходу в замок.
– Ольга и Грегор согласились? – спросил Ян у Робина.
– Грегор точно согласился и сейчас идет за Ольгой.
– К тебе идут гости, – сказал Ян, входя в зал к Камалу.
Камал лежал в своей комнате, глядя в потолок.
– Кто? – спросил он.
– Бдарх и Грегор с Ольгой.
Камал издал тяжкий вздох:
– Я не могу принять всех, у меня только два стула.
– Зато стол круглый, – сказал Ян. – давай вытащим его из комнаты в зал, а стулья я притащу.
Они вдвоем поставили стол посередине зала и Ян отправился к Митричу. Вернулся он с несколькими складными стульями.
– Ты принес три стула, а не два, – сказал Камал.
– Да? Странно, вроде два брал…
Дверь в зал открылась и вошла Ольга, а за ней Грегор с Риком!
– Ах вот для кого третий, – пробормотал Камал, расставляя стулья вокруг стола.
Бдарх стремительно вышел из стены:
– Все в сборе? Отлично! – сказал он и уставился на Камала, сложив руки на груди. – Хочу сказать сразу, что мы пришли сюда не ругаться и выяснять отношения, а найти выход из сложившейся ситуации. Начнем с меня. Мне нужен Камал как тренер для Яна и не только для него. И не только как тренер, но и, возможно, как напарник для Яна в некоторых миссиях и вообще как эмиссар. Поэтому меня не устраивает вынесенный сегодня приговор.
Пока Бдарх говорил, все расселись вокруг стола. Грегор накрыл всех куполом в Эпо-Фа.
– Грегор, скажи свое слово, – попросил Бдарх.
– По сути, мне неважно, каким будет приговор, – заявил Грегор. – Главное, чтобы Камал не появлялся на моем острове. Слишком много бестолкового шума было от него в прошлый его визит. Пока всё.
– Я считаю, что приговор справедливый и обжалованию не подлежит, – сказала Ольга.
Бдарх посмотрел на Яна.
– Камал отличный тренер, – сказал Ян. – Думаю, он мог бы принести пользу не только мне. В напарники я его точно возьму. Как эмиссар, он тоже был бы хорош, как мне кажется.
– Ваше высочество, – проговорил Бдарх, обращаясь к Рику.
– Плохо помню, что было в его прошлый визит, – честно сказал Рик. – Мне, как представителю императорской семьи, конечно, крайне неприятны некоторые его заявления, но я не уверен, что они наносят значительный урон институту монархии в целом. Если Камал очень нужен Бдарху и Яну, то я за изменение приговора.
Бдарх посмотрел на Камала, показывая, что теперь его очередь.
Камал встал и попросил две-три минуты, чтобы собраться с мыслями. Возражений не было. Он вплотную подошел к стене и уперся в нее лбом. В такой позе он простоял пару минут, затем вернулся к столу и начал говорить:
– Первое. Я продолжаю считать, что монархия не является наилучшей формой правления для нашего общества. Второе. Я признаю, что некоторые мои публичные высказывания были основаны на эмоциях, а не на фактах. Да, это было, и я готов нести ответственность за это. Третье. Я сегодня днем грубо разговаривал с Ольгой. – Камал сложил руки на груди и поклонился: – Приношу свои извинения.
Ольга никак не отреагировала, Камал повернулся к Рику:
– Ваше высочество, я знаю, что Ян обучает вас единоборствам. Если вы посчитаете возможным, я готов отчасти искупить свою вину в поединке на ваших условиях. Яна предлагаю в качестве нашего рефери.
– Я подумаю, – кивнул Рик.
– Пока всё, – закончил свою речь Камал, поклонился и сел на стул.
Некоторое время все молчали, обдумывая сказанное Камалом. Первым прервал молчание Грегор:
Камал задумался. В зале стало очень тихо. Ольга, Грегор, Рик — три представителя императорской семьи – сидели в одинаковых позах: чуть наклонив голову и опустив глаза вниз, руки сомкнуты на коленях. Ян скопировал их позу и понял, что в таком положении его Эпо-Фа как бы сворачивается в плотный кокон, уменьшаясь в размере. Значит эти трое сейчас стараются как можно меньше влиять на Камала!
– Изгнание? – предложил Камал после долгой паузы. – Тогда я смогу принести пользу и Бдарху, и Яну, и не буду раздражать элиту Эмо-ма своими речами и просто присутствием.
Грегор посмотрел на Ольгу. Она еще ниже опустила голову.
– Рик, что скажешь? – спросил Грегор.
– Думаю, что можно обратиться к императору с таким предложением, – ответил Рик. – В законах есть похожие формулировки.
– Когда отправляемся? – Грегор посмотрел на часы.
– Сейчас, если есть такая возможность, – ответила Ольга.
– Возможность такая есть, – сказал Грегор и поднялся. – Разговор окончен или есть желающие что-либо добавить?
Ян покачал головой. Бдарх сказал, что будет у императора, когда они прибудут на Эмо-Ма, и исчез. Грегор, Ольга и Рик направились к выходу. Ян собрал складные стулья и пошел относить их обратно в палатку Митрича.
Оказалось, что Митрич в палатке не один – с ним была женщина! Ян погремел стульями, из палатки выглянул счастливый Митрич:
– Катарина вернулась! – сказал он. – А ты что? Стулья принес? Кинь их тут, я потом уберу.
Митрич скрылся в палатке, Ян сложил стулья под тентом и пошел обратно в замок. Камал уже сам оттащил стол на место и лежал на кровати.
– Иди отдыхать, Ян, – сказал он. – Завтра у нас сложная задачка: кинжал против меча. А со мной что будет, то и будет. Я уже готов принять всё.
По просьбе самеров
– Убил, – сказал Камал, делая жест, означающий завершение схватки. – Бросаешь ты сильно и точно. Черт, кажется сосуд задел.
Камал опустил меч и сел на пол, потирая рукой место попадания кинжала. Он хоть и тупой, учебный, но ударяет сильно…
– Покажи! – потребовал Ян, опускаясь на пол рядом с Камалом. – Да, кровит немного.
Ян пошел в медицинский отсек за набором, припасенным именно для таких случаев, и услышал голос Робина:
– Бдарх прислал мне документы по делу Камала и сказал, чтобы ты ему в Эпо-Фа это все передал.
Ян быстро глянул в Эпо-Фа на документы – три штуки, каждый на несколько страниц.
– Робин, а в чем там суть? Можешь кратко для меня пересказать?
– Да, легко, – ответил Робин. – Бдарх подсуетился и предоставил императору официальную просьбу от имени самеров, чтобы осужденного Камала, вместо применения к нему «высшей меры», отдали Бдарху для использования в качестве тренера и эмиссара. Император эту просьбу удовлетворил. Официально решение уже оформлено как ИЗГНАНИЕ Камала, но вступит в силу не сейчас, а через три недели. Отсрочка нужна, чтобы у людей не сложилось мнение, что император меняет свои решения каждый день. На Бдарха, Грегора и императорскую службу безопасности возлагается обязанность контроля соблюдения режима изоляции Камалом. Описание этого режима содержит множество пунктов.
– Какие пункты самые неприятные для Камала? – спросил Ян.
– Наверно, отказ от предоставления медицинской помощи со стороны Эмо-ма. Но, думаю, Бдарх решит этот вопрос.
– Отказ от медицинской помощи вступит в силу через три недели. Правильно я понимаю?
– Да, точно так, – ответил Робин.
Ян нашел нужный медицинский набор и вернулся к Камалу, лежащему на полу.
– Бдарх прислал документы, я их перекинул тебе в Эпо-Фа, – сказал Ян, распыляя на место удара жидкость из баллончика, которая обеспечивала полный уход и защиту для небольших ран.
– Спасибо, Ян. Я тут пообедаю, буду читать, к Митричу не пойду, – сказал Камал, погружаясь в чтение.
Это было очередное воспоминание Яна (см. Часть1. Пролог). Вернемся на минутку в настоящее время.
– Знаешь, я за всю эту историю с Камалом так и не понял, какую позицию занимал император Эмо-Ма, – сказал Ян.
– Позиция простая: убрать Камала куда-нибудь, чтобы он не отвлекал внимание от действительно важных задач, – ответил Бдарх. – Рик упомянул, что его высказывания, конечно, неприятны, но, на данный момент, не оказывают особого влияния на институт монархии. Он прав. Со временем, это, конечно, могло вылиться в какое-то протестное движение, поэтому позиция императора была простая: убрать Камала подальше… Отдать его самерам, кракенам, драконам, черту лысому — кому угодно… В принципе, изгнание в этом смысле императору даже выгоднее, чем «смертный приговор».
– Раз уж мы тему Камала затронули, давай про Полосатую планету посмотрим? У меня хорошо воспоминания пошли. – предложил Ян.
– Давай!