Предзимье в горах выдалось пасмурным, дождливым. Хорошо, что мост успели построить! Митрич уже заказал пару грузовиков с гравием для подсыпки дороги. Летом надо будет заниматься более надежным покрытием. Строители с Эмо-Ма работают посменно круглосуточно, чтобы успеть возвести жилые помещения замка до зимних холодов.
Лекс привез Антона с Зарой. Они несколько дней работали в архивах. Снаружи холодно, сыро и ветрено, а в большой палатке тепло и уютно. Антон поставил на стул сумку с папками и сказал, что отлучится на минутку. К нему, высунув язык и разбрызгивая грязь мощными лапами, мчался соскучившийся Шер.
– Все в этой сумке, – сказала Зара. – Предлагаю начать в хронологическом порядке. Часть текстов на немецком. Если нужно, я могу переводить или кратко пересказывать.
– Нам с Яном перевод не нужен, – ответил Грегор. – Предлагаю сейчас сделать краткий обзор всего, что есть. А дальше каждый может определиться со своими интересами и более подробно почитать, попереводить и так далее.
Ян кивнул, а Лекс спросил, можно ли ему присутствовать, на что Грегор ответил согласием, он бы и Митрича пригласил, но тот с ребятами занят установкой забора и шлагбаума на въезде, это дело важное, поэтому не будем его отвлекать. Археологов сейчас в замке нет, они заняты обработкой и анализом найденных материалов.
– Шер, сидеть! – послышалось снаружи и в палатку заглянул довольный взъерошенный Антон: – Можно я сейчас один портрет покажу и потом еще с Шером повожусь?
– Да, очень интересный портрет, – поддержала его Зара. – Давайте посмотрим.
Антон достал из сумки одну из папок, вытащил из нее копию статьи и фотографию старинного портрета в тяжелой треснувшей раме. С портрета на них смотрел человек средних лет в легких доспехах и шляпе с пером. Человек этот был удивительно похож на Антона!
– Это фотография картины, одной из немногих, спасенных после землетрясения, – пояснила Зара. – Портрет сейчас находится в художественной галерее Исторического музея. Замечательное сходство, правда? Надо только сделать поправку на возраст.
– Потрясающе! – восхитился Ян, сравнивая человека на портрете с Антоном и пробегая глазами текст статьи. – Тут написано, что этот человек играл важную роль в замке. Его должность можно перевести с немецкого как «военный комендант».
– Это что за должность? – спросил Антон, обращаясь к Яну.
– Если коротко, то это главный защитник замка, отвечающий за его живучесть в военное время. В его обязанности входит забота о размещении и снабжении гарнизона, обеспечение порядка. Он не занимается атакующими действиями вне замка, но отвечает за организацию его обороны. В обязанности коменданта входит забота и о мирных жителях, которые оказались внутри замка во время его осады. Обычно, в распоряжении коменданта есть так называемая комендантская рота (в современных терминах), которая состоит из специально отобранных и обученных воинов. И эта рота во главе с комендантом будет стоять насмерть, она будет последней преградой, если, например, осаждающее войско ворвется в замок.
– Если я на него так похож, значит ли это, что я его потомок? – взволнованно спросил Антон.
– Именно так! – ответил Грегор. – У нас на эту тему еще есть данные, мы позже тебе всё покажем.
– Спасибо, – проговорил Антон и пошел к Шеру, нетерпеливо поскуливающему у входа в палатку.
Древняя история
В первой папке находились копии статей и отчетов Археологического общества, созданного в позапрошлом веке по указанию короля. Оказалось, что, недалеко от развалин замка, находилась система пещер, в которых с незапамятных времен обитали люди. В папке были зарисовки, копии наскальных рисунков, схемы раскопок древних захоронений… Да, у этого места богатая история. В одной из статей упоминалось древнее капище, построенное как раз над тем местом, где сейчас расположен переход. Был ли переход в то время? Ян посмотрел на Грегора, тот покивал головой и сказал в Эпо-Фа:
– Мы с Бдархом немного обсуждали эту тему. Это не естественный переход, слишком уж он удобен. Этот переход был сделан кем-то с какими-то целями. Кем и когда – пока непонятно.
Позже в пещерах поселились монахи, а на месте капища была построена часовня. Потом земля была передана в собственность барону фон Кёллер и началось строительство замка. Случайно ли замок начали строить на том самом месте, где был переход? Конечно нет! Это понятно хотя бы потому, что переход был естественным образом встроен в архитектуру замка. Или, может быть, сначала был построен замок, а потом был сделан переход в удобном месте?
Военная история замка
Расцвет замка, как ни странно, пришелся на период бесконечных войн и междоусобиц. Расположение укреплений замка оказалось настолько выгодным, а воины настолько отважными и умелыми, что замок ни разу не был взят! Он надежно охранял границу королевства, защищая города от вторжений.
Ян взял статью об осаде замка огромным войском Генриха Храброго. Король Генрих Храбрый окружил замок и терпеливо ждал, когда у обитателей замка закончатся припасы. Королевское войско стояло под замком полгода, взяв его в полную блокаду, но припасы у осажденных никак не заканчивались! Более того, в замке волшебным образом появились хорошо обученные и вооруженные отряды отважных воинов, которые за несколько дерзких ночных вылазок полностью обнулили боевой дух осаждающей стороны и заставили Генриха Храброго с позором отступить.
У этой статьи оказалось продолжение на немецком – после неудачной осады Генрих Храбрый писал одному из представителей высшего духовенства о нечистых делах в замке Кёллер. В частности, он упомянул нескончаемые запасы продовольствия, оружия и живой силы. По его расчетам, гарнизон замка был уничтожен в первые два месяца осады, но откуда-то появлялись новые хорошо подготовленные и вооруженные воины! И это при полной плотной осаде замка. Не иначе как барон фон Кёллер продал душу сами знаете кому…
Зверинец
В перерывах между войнами Кёллеры обожали устраивать пиры с выездами на охоту в горы, прогулками по реке в больших парусных лодках и демонстрацией диковинных животных в своем зверинце, которые нигде в округе не водились! Откуда там могли взяться эти странные животные?
Зверинец располагался в пещерах, где ранее был монастырь, причем несколько монахов продолжали там жить. Такое соседство вызывало весьма негативную реакцию местного духовенства. Дело дошло до судебных разбирательств и, по решению суда, зверинец был ликвидирован. Бароны, в отместку, обвинили монахов в разных непотребствах и, в итоге, изгнали их со своей территории. Только поддержка короля спасла Кёллеров от дальнейших нападок со стороны церкви и, конечно, от неминуемой кары господней. Хотя, учитывая разрушение замка, может все же кара эта баронов настигла…
Детективная история
Дело об исчезновении Якова Матича нашла Зара в архиве МВД.
Яков Матич – сын богатого предпринимателя и мецената находился в хороших дружеских отношениях с Гербертом, старшим сыном и наследником барона фон Кёллер. Они вместе учились и вместе весело проводили время в столице.
По скупым полицейским отчетам было понятно, что Яков исчез за две недели до своей свадьбы. Ему предстояло взять в жены представительницу одного из знатнейших родов. Этот брак был выгоден всем! Однажды вечером, вместо того чтобы готовиться к церемонии торжественного бракосочетания, на которую были приглашены все сливки общества, Яков сел за руль собственного автомобиля и отправился неизвестно куда. Такие поездки не были редкостью, поэтому до вечера никто не волновался, но Яков не вернулся ни этой ночью, ни на следующий день… Невеста была на грани нервного срыва, родственники забили тревогу и обратились в полицию.
Полицейские сыщики быстро выяснили, что Яков Матич сначала попетлял по городу, а потом выехал на дорогу, ведущую к побережью, причем не один, а в компании с юной легкомысленной особой! Дело приняло очень неприятный оборот, так как затрагивало честь благородной невесты Якова. На общем собрании родственников было решено у полиции это дело забрать и передать одному очень известному и опытному частному детективу, чтобы избежать ненужной огласки.
Детектив выяснил, что на побережье Яков не появился. Побеседовав с однокашниками и друзьями Якова, детектив, во-первых, узнал, что Яков был не в восторге от предстоящей женитьбы, во-вторых, вышел на Герберта Кёллера. Так как замок фон Кёллеров был по дороге к побережью, он туда и отправился.
Поведение Герберта сразу показалось детективу подозрительным. Молодой Кёллер очень волновался, путался в показаниях и объяснял это тем, что переживает за своего друга. Хозяин замка, барон фон Кёллер, наоборот, был совершенно спокоен и очень любезен. Оба уверенно утверждали, что Яков к ним не заезжал. Но! В ходе доверительных бесед с местными крестьянами и обитателями замка, сыщик узнал, что в ту ночь в замок пешком пришли двое: мужчина и молодая женщина. Ворота были открыты, охраны не было, поэтому ничто не помешало им войти на территорию замка. Но все спали и двери им никто не открывал, тогда они зашли в подвальное помещение (дверь оказалась незапертой!) и там устроились на ночлег. Перед самым рассветом в это же помещение заходил Герберт и вышел часа через два. Мужчина и женщина не выходили и больше нигде замечены не были! Такое впечатление, что они остались в подвале, но там было пусто.
Через пару дней недалеко от замка был найден поломанный автомобиль Якова Матича.
Детектив пригласил Герберта для откровенной беседы и выложил улики, на основе которых он может прямо сейчас предъявить ему обвинение в убийстве Якова c его спутницей и сокрытии их трупов. Герберт впал в очень возбужденное состояние и начал нести разный бред про тайную комнату в замке, в которую нельзя заходить, и прочие байки. Тогда детектив объявил, что он готов выслушать любого, кто приведет доказательства невиновности наследника баронов фон Кёллер. Ждет ровно сутки, после чего начинает действовать.
Первой явилась баронесса с рассказами о том, каким отзывчивым сердцем обладает ее сын, и если он помог двум любящим друг друга людям, то в этом нет ничего предосудительного. Впрочем, никаких доказательств у нее не было, и что это за двое любящих друг друга, она не пояснила.
После баронессы к детективу зашел сам барон и его доверенное лицо, они пригласили детектива на небольшую экскурсию по замку, после чего заперлись в кабинете для долгой беседы. И, после этого, отчеты детектива приняли совершенно иной характер!
В своем окончательном отчете он написал, что автомобиль Якова Матича был найден разбитым и сгоревшим в ущелье недалеко от замка, рядом был сильно обгоревший труп. По некоторым признакам было установлено, что это труп Якова. Вероятно, ночью он, направляясь в замок, перепутал дорогу, свернул не туда, свалился в ущелье, автомобиль взорвался и загорелся, что явилось причиной смерти Якова. Никаких упоминаний о молодой особе не было. Дело закрыли, честь благородной невесты была спасена, а вместо свадьбы были похороны Якова в закрытом гробу.
Это было очередное воспоминание Яна (см. Часть1. Пролог). Вернемся на минутку в настоящее время.
– Хороший детектив попался. Понимающий… – проговорил Бдарх. – Раскрыл дело так, что ни у кого никаких претензий не осталось. Как Антон дальше информацию про свою родословную переварил?
– Проникся идеей защиты замка и начал усиленно тренироваться, чтобы воспитать в себе воина. И поклялся быть верным защитником не только замка, но и персонально моих племянников, чтобы тем самым компенсировать злодейство своего отца. У него был очень сильный разговор с Евой и Риком, в результате которого они крепко подружились. И я начал тренировать Антона на телохранителя. Майя продвинула его в Эпо-Фа… В общем, с Антоном все хорошо, он смог достойно выйти из тени отца.
– Мне кажется, что дальше по хронологии должна быть история про того физика, да? – спросил Бдарх.
– О! Точно. И про кабак «Красный карп».