Вернувшись в город после замечательной поездки в поместье Кёллер, сначала завезли Зару в полицейское управление. Лейтенант на проходной, увидев Яна, передал ему записку от Стаса, в которой тот написал о желании сегодня увидеться и поговорить. Поговорить со Стасом Ян готов был прямо сейчас, но Стивен потребовал, чтобы Ян срочно отвез его в библиотеку, потому что надо обязательно сдать книгу про замок Кёллер сегодня до 16:00.
Оказывается, это очень редкая книга, и её, на самом деле, надо читать только в читальном зале, выносить нельзя. Стивену пришлось долго уговаривать очаровательную библиотекаршу по имени Ася, чтобы она позволила эту книгу взять с собой. Так что пришлось Яну срочно ехать в библиотеку.
– Пойдем со мной, – предложил Стивен, когда они подъезжали к библиотеке. – Глянешь на эту Асю, это же просто чудо!
В библиотеке Стив решительным шагом прошел мимо абонемента и направился прямиком в читальный зал. Дверь читального зала оказалась закрытой, за ней слышался громкий голос:
– Это возмутительно! Я просила вас не приходить на работу в таком виде! – Говорил суровый женский голос с начальственными нотками.
– Но у меня нет другой кофты, только эта, а здесь прохладно… – оправдывался другой голос.
– Здесь совершенно нормальная температура для книгохранилища, вам следовало бы это знать, и одеваться соответствующим образом! Ася, дорогая, а вот эти фиолетовые пряди к чему? Нет, это ужасно… – продолжал драматизировать начальственный голос.
Стивен взял книгу из рюкзака Яна и постучал в дверь. Дверь распахнулась, на пороге стояла дама в строгом темно-зеленом костюме, очевидно, обладательница начальственного голоса. В глубине читального зала за столом спиной к двери сидело то самое чудо по имени Ася. На ней была огромная полосатая кофта, голубые джинсы, красные сапожки. На голове, среди рыжеватых кудрей, торчали прямые фиолетовые пряди.
Ася развернулась к двери, увидела книгу и глаза ее расширились от ужаса…
– Это что за книга?! – продолжала спрашивать дама. – Это же из особого фонда!
Она выхватила книгу из рук Стивена.
– Почему книга находилась за пределами читального зала? Дайте ваш читательский билет! – потребовала она.
Стивен после некоторой задержки все же нашел в карманах свой билет и отдал его начальнице. Она подошла к картотеке, нашла карточку Стивена:
– Так… Книга из особого фонда выдана Стивену Бошу позавчера, а возвращает он эту книгу только сегодня?!! – негодованию дамы не было предела… – Ася, мое терпение закончилось. ВЫ УВОЛЕНЫ! В деканат я сообщу сама.
Ася сидела на стуле с закрытыми глазами, вероятно, сдерживая слезы.
– У вас ко мне что-то еще? – строго спросила дама у стоящего на пороге Стивена.
– Да, – ответил Стивен, очаровательно улыбаясь. – Пожалуйста, сделайте отметку в моей карточке, что я книгу вернул.
Дама глянула на Стивена, поджав губы, взяла его карточку и поставила дату в соответствующей графе.
– Там еще нужна ваша подпись, в графе слева, вот тут, – продолжил Стивен, все так же улыбаясь.
Дама нервно поставила подпись.
– Позвольте я взгляну, – проговорил Стивен: – Да, все верно, благодарю вас. Позавчерашнюю дату эту я сам поставил в своей карточке, видите, ее написание отличается от предыдущих. А подпись ваша, да.
– Постойте! – дама чуть не задохнулась от гнева…
Дама застыла, вытаращив глаза на улыбающегося Стивена. Ася вдруг прыснула в ладошки, встала со стула, подошла к вешалке, сняла с нее красный плащ с капюшоном, оделась, взяла полосатую (почти как кофта!) сумку и пошла к выходу, гордо неся золотистую кучерявую голову с прямой фиолетовой прядкой.
– Хорошего дня! – поклонился Стивен даме, потерявшей дар речи от негодования, и пошел вслед за Асей.
А вы правда тот самый Стивен Бош?
Ян первым вышел из библиотеки и залез в стоящую у выхода буханку. Ася повернула направо, но тут же была перехвачена Стивеном:
– Ася, прошу вас, пару слов…
– А вы правда тот самый знаменитый Стивен Бош, про которого наш лектор все время рассказывает? – спросила Ася с интересом глядя на него.
– А! Марко может про меня рассказывать, – улыбнулся Стивен, – мы с ним часто общаемся. А вы значит на юридическом учитесь?
– Нет, на экономическом, но нам читают лекции по основам юриспруденции для экономистов, а еще у меня спецкурсы по налоговому, трудовому, корпоративному и, кажется, по семейному праву. А еще я вчера вашу статью читала в юридическом вестнике.
Они медленно пошли вниз по улице.
– Угу, я ее написал в прошлом месяце, кажется. И что в этой статье вам понравилось?
– Вот это, – Ася подняла вверх правый указательный палец и процитировала целиком целый абзац.
– Ого, вот это память, – восхищенно произнес Стивен. – А почему именно это?
– Потому что это неправильно! – засмеялась Ася. – Вы ошиблись в дате и названии компании, я проверяла, потому что мне надо написать реферат на эту тему, и я искала материалы…
Теперь Стивен потерял дар речи, но от восторга и удивления.
Реферат!
Ася вдруг остановилась и схватилась за голову:
– Черт побери! Я же все в библиотеке оставила… Неделю собирала… Мне же завтра реферат сдавать. – Она порылась в своей полосатой сумке. – Точно, все там… И мне уже точно не позволят эти журналы вынести.
В ее голосе было отчаяние.
– Вам не нужно с этой дамой работать, она просто вампирша, – сказал Стивен. – Более того, она вам завидует, потому что вы молодая и красивая, а она нет.
– Да я понимаю, но в библиотеке было очень удобно… Другую работу сложно найти. Но теперь придется…
– Ася, мне очень жаль, что у вас из-за меня такие неприятности. Пожалуйста, простите, я не нарочно… – В голосе Стивена явно слышалось сожаление и раскаяние, он шел рядом с Асей, слегка наклоняясь к ней: – Можно я сделаю для вас что-нибудь хорошее и полезное? Вы только мне подскажите, что именно.
– А как ловко вы ее уделали с этой подписью! – опять засмеялась Ася, всплеснув руками. – Она теперь неделю спать не будет.
– О! Я понял, раз все ваши материалы остались в библиотеке, можно я помогу вам написать реферат на завтра? И ссылки на первоисточники я найду!
Ася кивнула:
– Это было бы замечательно! Искать все с нуля я уже не в силах, точно…
Стивен оглянулся в поисках машины и обнаружил, что все это время, пока они с Асей, разговаривая, шли по улице, Ян потихоньку ехал вслед за ними.
– Ян, пожалуйста, отвези нас ко мне, – сказал он, открывая дверь салона, и добавил, обращаясь к Асе: – Мы прямо сейчас реферат накатаем, я помогу, Марко будет доволен.
– А мне не ему реферат сдавать, – сказала Ася, залезая в салон буханки, – он у нас только лекции читает.
Реферат они начали писать прямо в машине по дороге в отель Стивена на обратной стороне распечатки с картой поместья Кёллер.
Это было очередное воспоминание Яна (см. Часть1. Пролог). Вернемся на минутку в настоящее время.
– Негодяй! Это же подлог! – театрально возмутился Бдарх, взмахивая огромными руками. – И все ради того, чтобы произвести впечатление на чудо по имени Ася?
– Именно так, – засмеялся Ян. – И чтобы хоть как-то компенсировать Асе тот ляп, который получился из-за его вторжения с книгой. У этой истории есть продолжение, как ты знаешь. Это показать или дальше, по хронологии, как Стас нас всех раскусил и твой разговор с ним.
– Про Стаса показывай!
– Погоди, надо вспомнить… Значит я отвез эту парочку в отель писать реферат, оставил машину на стоянке и пошел пешком к полицейскому управлению. Да. На входе меня попросили подождать. Стас вышел и отдал мне записку от Зары, в которой она выразила готовность продать усадьбу за символическую плату мне или моему шефу, если мы займемся восстановлением замка.